Lundi à Rabat au Maroc, la CAF procédait au tirage au sort de la phase de groupes de la CAN 2025. Les 24 sélections ont été fixées. Le Groupe A est composé du Maroc, pays organisateur, du Mali, de la Zambie et des Comores. Quelles sont les forces en présence dans cette poule ?
Le Maroc, le grand favori
Devant son public, le Maroc reste le grand favori de cette compétition. Les derniers résultats des Lions de l’Atlas parlent pour eux. Depuis l’élimination en 8e de finale à la CAN 2023 en Côte d’Ivoire, c’est une sélection qui a été invaincue. Avec un groupe forgé par Walid Regragui et renforcé par Eliesse Ben Seghir et Brahim Diaz, cette équipe est équilibrée et fait très peur.
Après le tirage au sort, Regragui a donné son avis sur le Groupe A. Il est conscient que la tâche ne sera pas facile pour son équipe bien qu’elle soit la favorite de cette poule.
Tous les groupes sont équilibrés. Le Mali est fort, la Zambie, on la connaît bien, et les Comores, qui ont fini premières devant la Tunisie, sont une équipe solide.
Le Mali revanchard
Le Mali a une revanche à prendre. Eliminée de façon surprenante par la Côte d’Ivoire en quarts de finale à la CAN 2023, cette sélection veut faire mieux. D’ailleurs, depuis l’arrivée du sélectionneur Tom Saintfiet, c’est une équipe qui est devenue très solide défensivement. Son style de jeu a changé. Elle est très compact, difficile à bouger et clinique offensivement.
Les Aigles version Saintfiet sont taillés pour aller loin à la CAN 2025. En tout cas, c’est ce que le technicien belge a dit à l’issue du tirage au sort. Son équipe arrive au Maroc pour soit jouer la finale ou le match de classement.
On a, avec le Mali, l’ambition de rester ici pour 7 matchs, c’est-à-dire jusqu’à la finale ou la petite finale. On n’a peur d’aucune équipe, on doit bien se préparer et respecter chaque adversaire. Mais on doit aussi être confiant en notre qualité. On est ici pour écrire l’histoire et inchallah ça va passer. L’avantage, quand tu joues contre le Maroc, c’est que, si tu gagnes ce groupe, tu as la route qui est préparée pour le Maroc et c’est le plus grand avantage pour rester longtemps dans le tournoi. On doit être ambitieux pour essayer de gagner ce groupe.
La Zambie, un retour au premier plan
Sélectionneur de la Zambie depuis décembre 2022, Avram Grant ne cesse de faire progresser cette équipe nationale. Elle a été éliminée au premier tour à la CAN 2023 en Côte d’Ivoire. Elle a terminé première du Groupe des éliminatoires de la CAN 2025 devant la sélection ivoirienne. Vainqueur de la CAN 2012, les Chipolopolo arrivent au Maroc avec pour ambition de frapper un grand. Ils ont une équipe très homogène pour le faire avec son attaquant phare Kennedy Musonda des Young Africains.
Les Comores pour rester sur leur belle lancée
Les Comores, c’est l’équipe à suivre dans le Groupe A. Bien que les Cœlacanthes n’aient pas de noms ronflants, ils font peur. Façonnée par le sélectionneur Stefano Cusin, cette sélection sait jouer les gros. Elle a battu la Tunisie en éliminatoires de la CAN 2025. Elle est invaincue pendant les qualifications avec une première place devant les Aigles de Carthage.
Dans une interview accordée à la Gazette des Comores, Stefano Cusin a dévoilé les ambitions de son équipe.
Disons que toutes les équipes tête de série voulaient éviter le Mali, l’Angola et les Comores, c’était ce qui ressortait de toutes les interviews des entraîneurs. C’est sûr que c’est un groupe difficile et compliqué, mais c’est aussi une occasion, surtout de jouer le match d’ouverture. Ensuite, on avancera match par match, en donnant toujours le meilleur de nous-mêmes, comme d’habitude. Si c’est ainsi que Dieu a voulu, nous l’acceptons et cela se passera comme cela. Moi, j’ai confiance en mes joueurs, ils feront de grandes performances. De toute façon, nous avons beaucoup de temps pour nous préparer, donc il n’est pas nécessaire de faire de grandes déclarations. L’essentiel, c’est de se concentrer sur les matchs de mars, puis en juin, nous essaierons de jouer contre des équipes fortes afin de nous mettre à l’épreuve et de progresser en tant qu’équipe. Je pense que c’est bien, nous acceptons et nous sommes très heureux.