La sélection béninoise entame une nouvelle phase des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 avec un groupe remanié. Gernot Rohr a dévoilé sa liste des 25 joueurs convoqués pour les deux prochaines rencontres face au Zimbabwe (20 mars) et à l’Afrique du Sud (25 mars). Parmi les nouvelles têtes, un nom attire particulièrement l’attention : Candas Fiogbé.
Peu connu du grand public, ce jeune attaquant évoluant à l’Atalanta Bergame s’impose progressivement et vient d’être récompensé par sa première convocation en sélection nationale. Mais qui est vraiment ce talent prometteur ? Décryptage dans Afrik11.
Une liste marquée par des absences et des retours
Dans cette sélection, des cadres bien connus répondent présents, à l’image de Steve Mounié (Augsbourg), Sessi d’Almeida (Apollon Limassol) et Junior Olaitan (Grenoble). Toutefois, Tosin Aiyegun (Lorient) et Cédric Hountondji (Angers) manqueront ce rassemblement en raison de blessures. Le premier souffre d’une blessure musculaire, tandis que le second est touché au tendon d’Achille, une rechute après une précédente absence pour des soucis aux ischio-jambiers. A noter également l’absence d’Olivier Verdon, sanctionné selon le sélectionneur.
D’autres joueurs effectuent leur retour dans le groupe, notamment Rabiou Sankamao (Wydad Fès) et Brandon Agounon (Châteauroux), ce dernier étant convoqué pour la première fois en juin 2023. La dernière fois qu’il a été convoqué remonte à mars 2024, étant toujours à la recherche de ses débuts avec les Guépards.
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Qui est Candas Fiogbé, la nouvelle pépite béninoise ?
Si cette liste réserve quelques surprises, l’attention se porte surtout sur Candas Fiogbé, nouveau visage de la sélection. Le jeune avant-centre de 20 ans, qui évolue actuellement avec les U23 de l’Atalanta Bergame, s’est illustré par ses performances remarquables en Youth League. Cette saison, il a inscrit 6 buts en autant de matchs dans la compétition européenne des jeunes, ce qui lui a valu d’être repéré par Gernot Rohr.
Un parcours formateur à l’Atalanta
Formé à l’Atalanta Bergame, Candas Bah Yovo Fiogbé a gravi progressivement les échelons du club italien. Il a quitté le centre de formation en 2020, évoluant successivement avec les U17, U18, puis U19, avant de rejoindre l’équipe U23 à l’été 2024. Avec cette dernière, il affiche des statistiques impressionnantes : 8 buts et 4 passes décisives en 22 apparitions toutes compétitions confondues. Son ascension rapide démontre tout son potentiel offensif, faisant de lui un renfort intéressant pour les Guépards.
Un atout pour le Bénin face au Zimbabwe et à l’Afrique du Sud
La convocation de Candas Fiogbé marque peut-être le début d’une nouvelle ère pour l’attaque béninoise. Le Bénin est actuellement troisième du groupe C avec 7 points, à égalité de points avec le Rwanda (1er) et l’Afrique du Sud (2e). Il affronte le Zimbabwe (20 mars, 17h) et les Bafana Bafana (25 mars, 17h), deux rencontres qui s’annoncent cruciales pour la qualification. Reste à voir si ce jeune talent saura saisir sa chance et apporter un vent de fraîcheur à la sélection nationale.