À chaque annonce d’une liste de sélection, les débats s’enflamment, et celle de Vladimir Petkovic pour les qualifications à la Coupe du monde 2026 n’échappe pas à la règle. Entre retours inattendus, absences controversées et choix tactiques discutables, le sélectionneur des Verts fait face à une vague de critiques. Pourquoi cette liste suscite-t-elle autant de remous ? Décryptage dans Afrik11.
Des convocations attendues… et des absences de taille
Le technicien suisse sur le banc de l’Algérie a convoqué un groupe de 26 joueurs pour affronter le Botswana (21 mars) et le Mozambique (25 mars). Les retours de Youcef Belaïli et Ismaël Bennacer marquent cette sélection. Le premier, désormais à l’Espérance de Tunis, n’avait plus été appelé depuis la CAN 2023, tandis que le second revient après plusieurs mois d’absence pour cause de blessures musculaires.
En revanche, plusieurs cadres manqueront à l’appel. Baghdad Bounedjah, Houssem Aouar et Mohamed Tougai sont forfaits en raison de blessures. Autre fait marquant : Youcef Atal et Yassine Benzia, annoncés en avance par leurs clubs respectifs, figurent bien dans la liste officielle.
Des choix qui divisent l’opinion
Deux cas font particulièrement débat. Saïd Benrahma, qui évolue désormais en deuxième division saoudienne avec NEOM SC, continue d’être convoqué malgré une perte de visibilité. Son choix de carrière est perçu par de nombreux supporters comme une régression, rendant sa présence en sélection difficile à justifier.
Autre point de discorde, l’absence d’Adil Boulbina. Actuel meilleur buteur du championnat local avec 15 réalisations, le jeune attaquant du Paradou AC brille en club mais n’a pas été retenu. Son entraîneur, Billel Dziri, a révélé qu’il figurait dans une liste élargie, mais que Petkovic estimait que le moment n’était pas encore venu pour lui.
Une gestion des gardiens et de la défense critiquée
Le choix de maintenir Alexandre Oukidja, alors qu’il n’a pas disputé la moindre minute avec le FC Metz depuis janvier, est largement critiqué. D’autant plus que Oussama Benbot (USMA), performant en club, est de nouveau ignoré.
Enfin, la sélection de Farès Chaïbi, pourtant en difficulté avec l’Eintracht Francfort, suscite l’incompréhension. Petkovic justifiait son absence passée pour des raisons tactiques, ce qui rend son rappel paradoxal. Autre fait remarqué : la présence de cinq défenseurs gauchers, un choix tactique qui interroge.
Petkovic sous pression
Alors que l’Algérie affronte deux adversaires cruciaux pour la qualification, le sélectionneur est attendu au tournant. Cette liste divise, et seul le terrain pourra apporter les premières réponses à ces nombreuses interrogations.