Entre deux nations et deux histoires, certains choix marquent une carrière à jamais. Pour Ilay Camara, jeune latéral droit du Standard de Liège, l’heure était venue de trancher. Partagé entre la Belgique, pays où il s’est formé, et le Sénégal, terre de ses origines, il a finalement pris une décision qui résonne comme un hommage familial et un défi sportif.
Camara opte pour le Sénégal malgré son parcours belge
Âgé de 22 ans, Ilay Camara, qui a déjà porté les couleurs des U21 de la Belgique, a décidé de représenter le Sénégal sur la scène internationale. Sauf changement de dernière minute, il devrait figurer dans la liste de Pape Thiaw pour les deux prochaines rencontres prévues en mars.
Ce choix, loin d’être opportuniste, repose sur un attachement profond aux Lions de la Teranga, mais aussi sur l’héritage transmis par son père, Sadio Camara, ancien joueur sénégalais originaire de Ziguinchor, comme l’a révélé un proche du joueur à Wiwsport, sous couvert d’anonymat.
Ce n’est pas de l’opportunisme. Il a toujours ressenti quelque chose pour le Sénégal. À travers son père, il sait que jouer pour la sélection sénégalaise était un rêve pour lui.
Un soutien familial total pour un rêve devenu réalité
Le choix d’Ilay Camara a été largement validé dans son entourage, confirme la même source.
Toute la famille le soutient, même la partie belge. Ils l’ont toujours encouragé à suivre son cœur, et c’est chose faite maintenant.
Très attentif aux performances des Lions ces dernières années, le défenseur n’a jamais caché son admiration pour la sélection.
Un de ses plus grands objectifs était de revêtir le maillot du Sénégal. Il suit l’actualité de la sélection depuis toujours. Il a vu tout le travail mis en place ces dernières années, s’est renseigné sur l’épopée de 2002 et a échangé avec des joueurs actuellement en sélection.
Pour rappel, le sélectionneur Pape Thiaw s’est personnellement déplacé en Belgique pour lui exposer le projet du Sénégal. Séduit, Camara a lancé les démarches administratives à Paris pour obtenir son passeport sénégalais et valider son changement de nationalité sportive.
Il pourrait ainsi effectuer ses débuts lors des prochaines journées des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, face au Soudan et au Togo, un moment qu’il attend avec impatience.