Un membre de la Confédération Africaine de Football présent en Afrique du Sud dans le cadre de la Coupe d’Afrique 2013 raconte une histoire à couper le souffle. Celle d’une rencontre avec un vieillard incommensurablement fan de Didier Drogba, l’attaquant vedette des Eléphants de Côte d’Ivoire. Récit de l’histoire :

« Sortant ce matin d’une galerie marchande de la ville de Rustenburg, ville qui abrite les matches du Groupe D, un vieillard m’aborde au parking et me demande si je suis le frère de Didier Drogba.

Non ! lui réponds-je, le fixant d’un regard craintif. Bien que son état physique ne me fisse pas peur, ses intentions m’étaient incertaines. Qui est cet homme qui attend pour m’aborder dans un parking, un espace clos et en l’absence d’autre âme ? Ah mon badge de la CAF bien apparent peut-être !

Il était vêtu comme un pauvre hère, la vie semblait lui avoir joué un sale tour, vieux, moribond, la plupart de ses incisives étaient de l’histoire ancienne et son accent chuintant en conséquence. Son état physique très frêle, environs 45 kilos, pour 1m62, le dos rond, laminé par l’âge et la souffrance Le septuagénaire me lançait un regard plein de déception et me reposait la même question :

- Tu n’es pas le frère de Drogba, tu viens d’où alors ? Cette fois-ci sur un ton subtil mais à la fois poignant qui annihile ma défense, apaise ma crainte et anime ma curiosité.

- Pourquoi penses-tu que je suis le frère de Drogba ? Sans mot dire, il enlève son blouson et me montre le devant d’un maillot des Eléphants de Côte d’ivoire puis se retourne et me montre le dossard. Il porte le numéro 11 et y est encore inscrit « Drogba ».

- J’ai ce maillot depuis 2010, l’un des frères de Drogba me l’avait donné, m’explique-t-il. C’était un maillot orange, oui, quand on le lui avait donné. Aujourd’hui ,. c’est un tricot souillé de sueur, de saleté et de l’orange il est passé carrément au marron avec des taches virant au noir.

- A Vereeniging, poursuit-il. Oui, c’est là-bas que j’ai eu ce maillot. J’étais venu voir Drogba, je l’aime beaucoup cet enfant, chaque fois que le vois jouer à Chelsea ou en Champions League, eish, mon cœur est content. Je n’ai pas enlevé ce maillot depuis le jour (2010) que ton frère (en me pointant le doigt sur la poitrine) me l’a donné !

- Quel frère, Drogba ? Je lui demande.

Ah ah! Et d’un ton contemplatif et avec un peu de regret, il me raconte l’histoire du maillot et de son amour pour ce fils africain :


- Drogba était malade et j’étais venu à Vereeniging (ville et Camp de base de la Côte d’Ivoire en 2010) prier pour lui, pour que le Seigneur le guérisse et pour lui dire que tout ira bien. Eish ! Les gens-la (entendez de la sécurité) ne m’ont même pas laissé entrer à l’hôtel, man! se plaint-il. J’ai passé plusieurs jours là-bas, chez la fille de ma sœur à Katlehong et je venais chaque matin attendre devant l’hôtel. Juste pour le voir, oui ! Pour prier pour lui et lui dire qu’il ne doit pas s’inquiéter, que Dieu est avec lui. C’est là que ton frère m’a donné ce maillot.

Et que fais-tu ici ?

- Voici ma ville, je suis né ici, mais je vis à Alexandra, à Joburg.

Tirant ses paupières inférieures des deux doigts indexes, il me dit avec détermination : -Je suis venu pour voir Drogba en personne avant de mourir. Si je le vois, aaaaah ngwanaké ! (mon fils en Setswana) s’écrie-t-il les yeux tournés vers le ciel… »

En Afrique du Sud depuis mercredi avec les Eléphants, le capitaine de la sélection ivoirienne devrait assouvir la volonté de ce vieillard qui ne demande qu’un moment d’intimité avec Drogba.